Sur le marché compétitif de l'alimentation et des boissons, divers événements et défis peuvent entraver le déroulement normal des activités. Le terme « perturbation » (disruption en anglais) désignait jusqu'alors des situations comme des clients modifiant leur commande, l'arrivée tardive d'ingrédients et de denrées ou même l‘arrêt imprévu d'une chaîne d'emballage pendant une brève période. Ces événements font désormais partie du quotidien de tout site de fabrication de produits alimentaires. Ils peuvent bien entendu entraîner des problèmes, mais il s'agit davantage d'interruptions que de réelles perturbations ayant une envergure et une portée beaucoup plus importantes.
Les pandémies, les fermetures de frontières, les anomalies climatiques, les problèmes géopolitiques, la perturbation des canaux de distribution, la pénurie de main-d'œuvre, et des événements similaires poussent les supply chains jusqu'à leur point de rupture. Nous pouvons les considérer comme d'authentiques perturbations, car ces types d'événements altèrent considérablement les plans stratégiques et tactiques. Ils se produisent de plus en plus fréquemment et font des ravages sur tous les aspects des opérations de fabrication de l'agroalimentaire, en particulier la supply chain. Aujourd'hui, les supply chains doivent être agiles, rapides, flexibles, résilientes et faciles à re-configurer pour s'adapter aux changements du marché et maintenir la circulation des produits et données. On peut facilement oublier qu'il existe deux supply chains qui doivent fonctionner à l'unisson : la supply chain physique et la supply chain digitale. Si l'une vacille ou n'est pas synchronisée avec l'autre, les deux échouent.
J'ai récemment participé à des discussions avec l'équipe de QAD pour tenter de déterminer ce que les fabricants du secteur agroalimentaire doivent faire pour maintenir l'agilité de leurs supply chains. Il en ressort qu'une analogie peut être établie entre la supply chain de l'agroalimentaire et une marchandise industrielle. En effet, tout comme la qualité d'un produit alimentaire dépend de ses ingrédients essentiels, la qualité de la supply chain dépend de ses « composantes » essentielles. Pour rester compétitives et attirer des consommateurs dont les préférences ne cessent de changer, les entreprises de l'agroalimentaire sont tenues de proposer des produits de qualité. Les supply chains doivent être coordonnées de façon stratégique et gérées de façon tactique. Leur gestion relève davantage d'une philosophie, d'un processus de réflexion en pleine évolution. Elle doit faire partie intégrante du processus.
Les supply chains sont devenues tellement complexes que leur gestion doit être collaborative et interactive dans l'ensemble de l'écosystème, pas uniquement en interne chez un fabricant. Pour accomplir cette transformation et passer d'un processus à une philosophie, les entreprises doivent ajouter trois « ingrédients » ou composantes à leur stratégie de gestion de la supply chain :
La collaboration
L'investigation
L'évaluation
Ces trois composantes sont axées sur l'information, car elle est essentielle à la bonne gestion de la supply chain. Si l'accès à l'information n'a jamais été aussi facile dans le monde ultra-technologique actuel, il peut néanmoins arriver que le volume de données disponible soit trop important et que nous manquions de temps pour les analyser en profondeur et prendre des décisions avisées à temps. C'est là qu'interviennent ces trois composantes pour maintenir une supply chain agile, qui s'adapte aux perturbations et aux conditions changeantes du marché.
La communication est indispensable au fonctionnement ininterrompu de la supply chain. Là encore, nous parlons de la supply chain de produits et d'informations, pas uniquement de la communication et de la collaboration au sein de l'entreprise. Le marché actuel impose une collaboration étroite entre les partenaires commerciaux et toutes les entités qui ont un impact sur votre activité ou y participent : fournisseurs, entreprises tierces de logistique, sous-traitants, transporteurs et, bien entendu, vos clients. Qu'en est-il des clients de vos clients : les consommateurs ? Pourquoi cacher des choses ? Chacune de ces entités a un impact significatif, aussi bien sur les performances de votre supply chain que sur votre activité. Ne souhaiteriez-vous pas collaborer fréquemment avec toutes ces entités ? Songez aux données qui pourraient être recueillies et, surtout, aux informations et aux capacités décisionnelles qui pourraient résulter de cette collaboration. En effet, c'est bien cette collaboration qui permet d'acquérir des connaissances et de bâtir une supply chain adaptative.
Comme mentionné plus haut, les entreprises disposent aujourd'hui d'une multitude de données pour gérer leurs supply chains et collaborer, en interne et en externe, avec leurs partenaires commerciaux (fournisseurs et clients inclus). L'investigation est la seconde composante. Elle aide la supply chain à s'adapter à un marché perturbé. Dans le langage courant, l'investigation consiste à effectuer des recherches minutieuses et vérifiées. C'est aussi le cas dans ce contexte : vos données doivent être concrètes, précises, fiables et, surtout, à jour. Il y a quelques années, une expression avait cours dans le milieu du journalisme : « Si je dois attendre la fin de la journée pour obtenir une information, je pourrais tout aussi bien attendre toute une vie. » Cet adage s'applique également au secteur agroalimentaire.
Vous avez besoin de données fiables, précises et à jour pour prendre plus rapidement des décisions plus avisées. Le monde actuel riche en technologies nous offre des expériences comme l'Industrie 4.0, l'Internet des objets (IoT), l'intelligence artificielle (IA) et l'EDI, certaines permettant aux entreprises d'accéder à l'information et de la relayer. Ces données spécialisées améliorent les communications et les interactions, que ce soit pour commander les ingrédients de vos produits, fabriquer les produits et les expédier à leur destinataire. Pour y parvenir, vos données doivent être aussi fiables que possible. Au final, le succès de la supply chain repose sur l'établissement de processus et de systèmes qui permettent de trier et d'analyser rapidement toutes les données disponibles afin de déterminer les informations essentielles et applicables à une situation donnée. Dans cet environnement, l'investigation est évidemment cruciale.
Nous nous trouvons face à des volumes de données sans précédent, qu'il nous est tout simplement impossible de traiter manuellement et qui affectent tous les aspects de nos vies. Les données de la supply chain de l'agroalimentaire ne font pas exception et présentent leur lot de défis : certaines sont insuffisamment structurées, un grand nombre d'entre elles sont non structurées, et toutes ne sont pas nécessairement pertinentes ou utiles pour les prises de décisions. De plus, les données changent en temps réel. Leur volume ne cesse d'augmenter. Cette vaste quantité de données fournit aux fabricants une opportunité d'apprendre et donc de se démarquer (comme dit le proverbe, "le savoir est le pouvoir"). L'évaluation permet de prendre des décisions à partir des meilleures informations disponibles.
Plusieurs technologies permettent d'effectuer le processus d'évaluation efficacement. Grâce à la nouvelle génération d'outils analytiques, d'IoT et d'IA, les entreprises ont la possibilité de transformer leur business model à l'aide de solutions connectées. Pour parvenir à une supply chain agile, vous devez détecter, analyser et exécuter les meilleures décisions possibles, quelles que soient les sources d'offre et de demande. Pour atteindre cet objectif dans l'ensemble de l'entreprise, vous avez besoin d'une visibilité de bout en bout, ce qui nécessite des données précises, et des outils adaptés pour évaluer ces données. L'évaluation des données nécessite de faire preuve de rapidité et d'agilité.
Sans informations, il est difficile de prendre des décisions. Si on dispose d'informations, mais qu'elles ne sont pas précises ni accessibles en temps voulu, la situation est encore plus compliquée. Dans le secteur Agroalimentaire, les dysfonctionnements de la supply chain et les opportunités manquées résultent souvent de contraintes de ressources et de réactivité, entravant la capacité à prendre des décisions précises en temps voulu. Voyons maintenant quelles sont les conditions pour une circulation fluide des produits dans la supply chain. Tout d'abord, la supply chain physique et la supply chain digitale doivent être synchronisées. Ensuite, les personnes en charge de leur gestion doivent être bien informées et doivent pouvoir collaborer avec toutes les parties, étudier les différentes options disponibles, et évaluer toutes les décisions possibles. Vous obtiendrez alors le résultat attendu : une supply chain agile et capable de résister à la pression des interruptions quotidiennes. En retour, vous serez mieux armé face aux perturbations majeures.
